Автоматична міжпланетна станція Dawn досягла Церери

Основна мета місії Dawn полягає в дослідженні Церери і астероїда Веста, поблизу якого апарат перебував із серпня 2011-го протягом року. Вивчення древніх космічних тіл дозволить краще зрозуміти історію Сонячної системи

За цей час Dawn зробив зйомку поверхні астероїда, що дозволяє створити першу високоточну карту даного космічного тіла. Також, наближаючись до Церери, станція зробила кілька знімків цієї карликової планети, на яких видно загадкові білі плями. Вчені вважають, що станція дозволить визначити їхню природу.

Зонд NASA Dawn був запущений 27 вересня 2007 року за допомогою ракети-носія Delta 2 з космодрому на мисі Канаверал. Вартість проекту становить близько 500 мільйонів доларів.

У 2006-му на XXVI Генеральної асамблеї Міжнародний астрономічний союз прийняв рішення віднести Цереру ні до астероїдів, як вважалося раніше, а до карликових планет.

Церера була відкрита в 1801 році італійцем Джузеппе Піацці і названа на честь давньоримської богині родючості. Діаметр космічного об'єкта становить 950 кілометрів, що робить його найбільшим небесним тілом у поясі астероїдів.

Власти.нет